Der Schnupfen

John der Astronaut a.D. aus dem Roman "Der Schnupfen", der unter dem Decknamen George L. Simpson nach Europa reist, um elf mysteriöse Todesfälle aufzuklären, und die Zentralgestalt der Erzählauswahl "Test", der Pilot Pirx, haben vieles gemeinsam: die Fähigkeit, Gefahren blitzschnell zu erkennen und genauso schnell darauf zu reagieren, gesunden Menschenverstand, der sie davor bewahrt, an die Allmacht der Technik zu glauben, wodurch sie so mancher schwierigen Situation Herr werden, und nicht zuletzt ein ungetrübt kritisches Verhältnis zur Wirklichkeit. Diese sie verbindenden Eigenschaften bewirken, daß sie nie in Gefahr geraten, den Boden unter den Füßen zu verlieren, ob sie sich nun auf der überzivilisierten Erde oder im schwarzen Weltraum befinden.