V roce 1939 jsou Eduardovi polští rodiče neoprávněně zatčeni pro špionáž a jejich dvouletý syn končí v sirotčinci na Sibiři, kde tamější dozorci vládnou tvrdou rukou. Odtud se na konci války, v pouhých osmi letech, rozhodne prchnout na západ do Leningradu, aby opět našel svoji matku. Cesta mu trvá dlouhých šest let, během té doby se setkává s vojáky vracejícími se z fronty, žebráky, pašeráky, uprchlými trestanci, ale také s lidmi ochotnými poskytnout pomoc v nouzi. Eduard přežívá jen díky své šikovnosti – z drátů vyrábí postavičky Lenina Příběh Eduarda Kočergina (* 1937) vychází ze skutečných událostí – kniha Pokřtěni křížem zpracovává zápisky, které si během svého šestiletého putování psal a které zachycují neobyčejné osudy malého chlapce na pozadí poválečného ruského marasmu. Kočerginův beletrizovaný životopis získal ocenění National Bestseller Award pro nejlepší rusky psanou prózu za rok 2009.