Ich war doch nur ein Schmied

Die Erzählung folgt einem alten Mann in seiner letzten Nacht, während er zwischen Traum und Realität sein bewegtes Leben Revue passieren lässt. Von der Kaiserzeit über zwei Weltkriege bis zur Bonner Republik spiegelt sich nicht nur die Geschichte Deutschlands, sondern auch das Schicksal einer niederrheinischen Familie wider. Der Protagonist, ein schweigsamer Schmied, wird in den Ersten Weltkrieg geschickt und muss im Zweiten Weltkrieg Zwangsarbeit leisten. Trotz seiner Umstände bleibt er ein aufrechter, misstrauischer Katholik, geprägt von Schuld und einer tiefen Skepsis gegenüber den Mächtigen.