Bürgertum in der Krise

Schäfers Studie untersucht das städtische Bürgertum in Deutschland und Großbritannien zwischen der Jahrhundertwende und den 1920er Jahren. Im Vergleich der Städte Edinburgh und Leipzig zeigt er, in welcher Weise und welchem Ausmaß sich der krisenhafte Umbruch im Jahrzehnt nach 1914 auf die gesellschaftliche Position und die lokale politische Macht der (gehobenen) Mittelklassen auswirkte. Das Bürgertum wird zum einen als Trägerschicht der kommunalen Selbstverwaltung untersucht, zum anderen als Sphäre freien und freiwilligen Engagements. Darüber hinaus betrachtet Schäfer den Wandel der städtischen Bürgergesellschaft im Zeichen von Demokratisierung und dem Ausbau kommunaler Verwaltungen. Schließlich geht es um die ökonomischen und politischen Folgen des Ersten Weltkriegs für die Grundlagen bürgerlicher Existenz und die Reproduktion des Bürgertums in der Generationenfolge.