Lumières et commerce

Le commerce maritime, modifiant les notions d'espace et de temps imposées par les transports terrestres, a permis de rapprocher ce que la terre éloignait. Ainsi les échanges entre Bordeaux et Hambourg, Danzig ou encore Brême ont-ils été à l'origine d'un développement privilégié des relations franco-allemandes. L'ouvrage explique comment le commerce du vin a pu jouer un rôle décisif dans l'intensification de ces échanges et rappelle également la fascination – que l'on avait tendance à oublier – de l'activité commerciale. Le négociant devient ainsi un personnage véritablement emblématique de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Cependant, les transferts économiques et culturels – si adaptés à l'étude du cas bordelais – ne constituent pas la seule perspective de cet ouvrage qui élargit la problématique aux aspects philosophiques et politiques des relations entre les Lumières et le commerce. Les récentes recherches conduisent en effet à réexaminer comment les notions de libertés commerciales et politiques ont pu se téléscoper ou s'occulter et ont amené, dans certains cas, à une nouvelle définition de l'essence et des principes des régimes politiques, notamment républicains.