Unternehmen "Merkur"

Der Sturm auf Kreta war die erste große Luftlandung der Kriegsgeschichte: Ein verlustreicher Sieg zwar, doch immerhin ein Sieg. Für die Briten war der Verlust der Insel eine Blamage. Weniger als 8.000 Mann mit nur leichten Waffen, verteilt auf 200 Frontkilometer und oft ohne Verbindung untereinander, überrannten eine Garnison von über 42.000 Mann, die vorgewarnt waren, über schwere Ausrüstung verfügten und von der örtlichen Zivilbevölkerung unterstützt wurden. Auch wenn es übertrieben klingt: Genau dies geschah in den alles entscheidenden ersten 24 Stunden des „Unternehmens Merkur“, der deutschen Luftlandung auf Kreta. Die 8.000 Mann setzten sich durch! Die hohen Verluste der Fallschirmjäger verleiteten Hitler dazu, von da an alle Luftlandeeinsätze zu untersagen. Die deutschen Fallschirmjäger wurden zur Elite-Infanterie, die an den Brennpunkten des Krieges kämpfte.