Die Schlacht bei Wilhelmsthal

Mit dem Ausgang des Siebenjährigen Krieges (1756–1763) begann der Aufstieg Preußens zum dominierenden Staat in Deutschland, und weltpolitisch hatte er zur Folge, dass sich England im Duell mit Frankreich um die führende Rolle als Kolonialmacht durchsetzte. An beiden Entscheidungen hatte die Landgrafschaft Hessen-Kassel als Verbündeter Preußens im Siebenjährigen Krieg direkt oder indirekt einen vergleichsweise bedeutenden Anteil. Ihre Truppen bildeten qualitativ den Kern der gegen die Franzosen operierenden Koalitionsarmee, der außerdem hannoversche und später auch englische Kontingente angehörten. Sie konnte, trotz mehrerer empfindlicher Rückschläge gegen immer wieder vorstoßende französische Heere, Friedrich dem Großen weitgehend den Rücken freihalten. Die alles entscheidende Schlacht fand im Juni 1762 bei Schloss Wilhelmsthal unweit Kassels statt, denn sie leitete den endgültigen Abzug der französischen Heere ein.