Der Tänzer auf den Wellen

Frankreichs Kulturminister André Malraux zählte ihn zu den „Letzten der großen Romantiker“, und Klaus Mann charakterisierte ihn als „erfolgreich, von sich eingenommen, amüsant, unglaublich“: Der legendäre Exil-Österreicher Baron Rudolf Charles von Ripper war eine rätselhafte Doppelbegabung wie Lawrence von Arabien oder Antoine de Saint-Exupéry. Während seine antifaschistischen Zeichnungen auf dem Titelblatt des Time Magazine und in internationalen Zeitschriften erschienen, wurde er als Offizier einer merkwürdigen US-Spezialtruppe im Zweiten Weltkrieg zu „einer Legende an der Front“. (Pulitzer-Preisträger Ernie Pyle) Obwohl sich zwei renommierte amerikanische Autoren dem geheimnisumwobenen Baron in ihren Büchern widmeten, erschien bislang keine deutschsprachige Biografie über den österreichischen Generalssohn, der 1960 im Alter von fünfundfünfzig Jahren starb. Der vorliegende „biografische Essay“ versucht, diese Lücke zu schließen.