Joseph Kardinal Höffner (1906 - 1987)

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Joseph Kardinal Höffner war nicht nur Bischof von Münster und Erzbischof von Köln, sondern auch ein bedeutender christlicher Sozialwissenschaftler. Nach 1945 spielte er eine zentrale Rolle bei der Wiederbelebung des Sozialkatholizismus und der Entwicklung einer zukunftsfähigen Sozialgesetzgebung für die junge Bundesrepublik. Als einer der wenigen Theologen mit nationalökonomischer Kompetenz, die er durch sein Studium der Staats- und Wirtschaftswissenschaften erwarb, war Höffner 1939 promoviert worden. Ab 1949 wurde er eine Schlüsselfigur im 'Bund Katholischer Unternehmer' und übernahm die Leitung des Sozialreferats des Zentralkomitees der Deutschen Katholiken. Er war ein gefragter Berater für Bischöfe, Politiker, Wirtschaftsverbände und Gewerkschaften. Höffner gehörte ab 1953 den 'Wissenschaftlichen Beiräten' in drei Bundesministerien an und wurde 1955 von Adenauer als Gutachter für die 'Rothenfelser Denkschrift' zur Reform der Sozialleistungen bestellt. Auch beim 'Schreiber-Plan', der Grundlage der Rentenreform von 1957, hatte er maßgeblichen Einfluss. Diese Erfahrungen verliehen ihm eine besondere Kompetenz für seine bischöfliche Tätigkeit in den Umbruchprozessen nach 1968.