Vergleichen und Entscheiden im Umweltschutz

Das Leben des Menschen ist von Entscheidungssituationen geprägt: Soll eine bestimmte Handlung unterlassen werden, weil die mit ihr verbundenen Risiken zu hoch sind? Soll sie trotzdem unternommen werden, sofern die Risiken durch den erwarteten Nutzen überwogen werden? Wie soll unter mehreren zur Verfügung stehenden Möglichkeiten gewählt werden? Besondere Bedeutung kommt solchen Fragen zu, wenn die Handlungsfolgen nicht nur ein Individuum, sondern größere Teile der Bevölkerung oder die Lebensgrundlagen der Menschheit betreffen. Zu diesen Fragen zählen offensichtlich Entscheidungsprobleme im Umweltschutz, wo die Gefahr von Schäden heute bereits eine globale Dimension erreicht hat, wie im Falle der fortschreitenden Nutzung der Umweltressourcen und der immer tieferen Eingriffe in die Systeme der Natur.