Amerika als Utopie. Die Vorstellung der Neuen Welt als irdisches Paradies

Im 16. Jahrhundert revolutionierten Berichte über einen neu entdeckten vierten Kontinent das Weltbild der Menschen. Die Erkenntnis, dass Kolumbus 1492 nicht Asien, sondern einen neuen Kontinent erreicht hatte, erforderte eine Neubewertung der bisherigen geographischen Vorstellungen. Während in der Antike bereits über die Existenz eines vierten Kontinents spekuliert wurde, führte die Entdeckung zu einer Herausforderung der traditionellen dreiteiligen Weltanschauung. Zudem entstanden unterschiedliche Ansichten über die indigene Bevölkerung, die als entweder paradiesisch oder gar nicht menschlich betrachtet wurde.