Wyspy. Historia

Wyspy to dzieło rewolucyjne, raz po raz kojarzące wydarzenia na Wyspach z podobnymi wydarzeniami na kontynencie. Supremacja celtycka w ostatnich wiekach przed naszą erą jest ukazana na tle dziej�w celtyckiego imperium, kt�re rozciągało się od P�łwyspu Iberyjskiego aż po Azję Mniejszą. Rzymska prowincja Brytania została por�wnana do innych prowincji imperium rzymskiego, takich jak np. Germania. Panowanie wiking�w przedstawiano nie tylko z punktu widzenia ofiar najazd�w, lecz także samych najeźdźc�w - plemion nordyckich, duńskich i Norman�w. Anglię pod panowaniem Plantagenet�w uznano za rozszerzenie średniowiecznej Francji. W miejsce tradycyjnego nacjonalistycznego obrazu ?wiecznej Anglii? - kraju założonego dawno temu przez kr�l�w anglosaskich, kt�ry tylko nieznacznie został dotknięty przez wydarzenia rozgrywające się na kontynencie - wyłania się nowy obraz Wysp. Każdy z czterech kraj�w - Anglia, Irlandia, Szkocja i Walia - jest nieustannie nękany kontynentalnymi burzami i wciąż zmienia się pod ich wpływem. W rezultacie tych proces�w tworzy się wielowarstwowa, niezwykle bogata spuścizna historyczna, w kt�rej przeplatają się tradycje Celt�w, Rzymian, German�w, Norman�w i Andegawen�w jeszcze długo po zakończeniu ich panowania. ?W Polsce historia brytyjska w znacznej mierze pozostaje nieznana. Jeśli ktoś ją w og�le studiuje, to robi to z dawnej, anglocentrycznej perspektywy. Większość Polak�w myśli chyba, że Brytania jest tym samym miejscem, co Anglia. Popełniają taki sam błąd jak ci, kt�rzy uważają, że Rzeczpospolita Obojga Narod�w była tym samym miejscem co Polska. Wyspy ukażą im inny obraz. Być może pomogą im też zrozumieć, że Polska nie jest jedynym krajem, kt�rego historię trzeba napisać od nowa i kt�rego miejsce w Europie trzeba na nowo określić.? Norman Davies, z 'Przedmowy do polskiego wydania'