Misiones cristianas y población con raíces indígenas

Este libro intenta realizar una crítica a la noción de „identidades“ fijas con contornos claros y explícitos supuestas en los estudios sobre las transformaciones religiosas en sociedades indígenas y campesinas en América Latina. La crítica va más allá del constructo pasivo de la identidad y de las diferencias y toma una posición, conforme a la cual, identificarse y diferenciarse respecto de ciertos valores es una condición de la existencia de la vida cultural que deja sus marcas en el cuerpo. Desde este punto de vista, las identidades y las diferencias religiosas no son reducibles a la representación que las religiones y las ciencias sociales producen de ellas, tampoco a la identidad de la persona como resultado de la objetivación del poder social, finalmente tampoco al individuo como base inalienable de la conciencia. Esta visión dinámica de la identidad y de las diferencias religiosas emergió de la investigación etnográfica de la labor de las misiones católicas y bautistas en relación a la conversión al cristianismo de la población con raíces indígenas que habitan en los Andes del Noroeste Argentino contemporáneo. La labor de los misioneros estuvo y está destinada a producir una reforma moral que incluye una variedad de ámbitos de la existencia cultural, el sincretismo y la purificación religiosa, la abundancia material y la privación absoluta, experiencias de dolor físico, de abuso de poder y de violencia política, la expresión de las emociones y la sexualidad, la violencia doméstica entre otros. El propósito de este trabajo fue contribuir a transformar las bases teóricas de la discusión sobre identidades y diferencias sociales en la región.