Bitte die Hunde versorgen, danke!

Der Kunsthistoriker Heinrich Hohlbein, Privatgelehrter und van Eyck-Spezialist in Cent, vom Leben zermürbt, hat sich im Hotel Marientor in Straubing eingemietet, um, sobald alle Umstände passen, die Madonna mit Kind seines vermeintlichen Vorfahren an sich zu nehmen. Das gelingt zunächst. Aber er wird einerseits im Hotel mit seiner Beute fotografiert und andererseits ist dem entwendeten Bild ein echter van Eyck unterlegt. Da der Gelehrte erfährt, dass er von der Besitzerin des Hotels trotz Verkleidung schon beim Einchecken erkannt wurde und seit frühren Zeiten geliebt wird, er auch sie begehrt, kann er mit ihrer Hilfe das Hohlbeinbild sofort unauffällig zurückbringen, während er das van Eyck-Gemälde mit nach Cent nimmt. Allerdings gibt es einen Mitwisser, den Hotelmanager, der sich mit seinem Wissen Vorteile verschaffen will. Er wird ermordet aufgefunden. Der demissionierte Kommissar Poppenwimmer beginnt im Auftrag zu ermitteln. Die Spuren führen ins Hotel Marientor. Hat die Besitzerin, um ihren Geliebten zu schützen, den Mann töten lassen? Es gibt mehrere Verdächtige und - eine überraschende Lösung...