Autour de Burchard de Worms

A partir du milieu du IXe siècle, le royaume de Germanie occupe la première place dans la lutte mene par l'Eglise d'Occident contre les mariages entre apparentés. Jusqu'à la fin du Xe siècle, la legislation y oscille entre une tendance modereé issue de Raban Maur et un courant rigoureux exprim au concile de Worms de 868. La situation change vers l'an Mil, quand L'Eglise impériale, soutenue par les souverains ottoniens, adopte une politique de répression plus systematique des unions consanguines. Ce durcissement s'exprime dans le Decret de Burchard de Worms (v. 1010) qui, écartant les solutions rabaniennes, fait le choix d'une législation aggravant les normes et facilitant les poursuites. Cette inflexion conduit au XIe siècle à une série de procès et d'affrontements entre l'épiscopat et les grandes familles mises en cause. La dynastie salienne elle-meme fut par deux fois inquietée, en 1024 et 1043. Au milieu du siècle, Leon IX et les papes allemands généralisent à l'Europe chrétienne l'entreprise répressive, tandis que les options de Burchard de Worms s'imposent dans les codes canoniques. L'Eglise grégorienne n'ajoutera à l'arsenal burchardien que l'officialisation de la formule des sept degrés d'interdit et un système plus souple de dispense. Vers 1080-1100, tandis que la bataille anti-incestueuse bat son plein dans le royaume de France, les proces de mariage s'interrompent en Allemagne. A cette date, l'Eglise impériale avait sans doute réussi son effort pour rendre exceptionnels les mariages entre très proches parents.