Quecksilber und Chronometrie

Die mittelalterliche indische Alchemie hat zwischen 900 und 1600 n. Chr. eine große Zahl von Experimental-Handbüchern in Sanskrit hervorgebracht, deren relative Chronologie in zentralen Punkten unklar oder umstritten ist. Die vorliegende Studie beschreibt computerphilologische Modelle, mit denen sich die interne Chronologie der alchemistischen Tradition rekonstruieren lässt. Dazu werden traditionelle philologische Arbeitstechniken mathematisch formalisiert und auf die computerverständlich codierten Beschreibungen alchemistischer Rezepte angewendet. Die hier gewonnenen Erkenntnisse bieten neue Einblicke in die alchemistische Überlieferungsgeschichte und zeigen die Möglichkeiten auf, die sich einer mathematisch-algorithmisch arbeitenden Textwissenschaft auch in komplexen überlieferungsgeschichtlichen Szenarien eröffnen.