Friedrich Wilhelm IV.

Friedrich Wilhelm IV. (1795-1861) gilt als der Romantiker auf dem preußischen Königsthron. Der kunstsinnige und fromme Monarch träumte von einer Erneuerung des mittelalterlichen Heiligen Römischen Reiches und einer christlich geprägten Ständeordnung. Doch er regierte in einer Zeit, in der sich die Industrielle Revolution Bahn brach, in der die Begründung eines deutschen Nationalstaates und die demokratische Teilhabe der Bevölkerung auf der Tagesordnung standen. Die wechselseitigen Missverständnisse zwischen Herrscher und Beherrschten kulminierten in der Revolution von 1848/49. Franz Herre porträtiert in seiner jüngsten Biographie einen persönlich untadeligen König, der zur falschen Zeit am falschen Ort war und der mit seinen Handlungen und Unterlassungen die Geschichte Preußens und Deutschlands weit über seine Herrschaftsjahre hinaus mit Hypotheken belastete. Dabei gelingt es dem Autor, der Persönlichkeit Friedrich Wilhelms IV. gerecht zu werden, ohne seine Schwächen zu verschweigen.