Landschaften der Erde unter dem Einfluss des Menschen

Diese Natur- und Kulturgeschichte beschreibt erstmals die Entwicklung von Landschaften unter dem Einfluss des Menschen. Natürliche Prozesse – von langsam ablaufenden Klimaänderungen bis hin zu Naturkatastrophen – wirken seit Jahrmillionen auf die Erdoberfläche. Die Bedeutung des Menschen jedoch mit seinen sich wandelnden Wirtschafts- und Lebensweisen wächst seit Jahrtausenden beständig. An beeindruckenden Beispielen werden die vielfältigen, oftmals unerwarteten Auswirkungen der Nutzung von Landschaften vorgestellt – von den bislang unbekannten Ursachen des Jahrtausend-Hochwassers in Deutschland über die dramatischen Folgen der Rodung von 16 Millionen Palmen auf der Osterinsel bis zu den verheerenden Landschaftsveränderungen durch Chinas 'Großen Sprung nach vorne'. Hans-Rudolf Bork macht deutlich, dass der Mensch auf die Landschaft in einem (selbst unter Wissenschaftlern) kaum bekannten Ausmaß Einfluss nimmt, so dass völlig neue Wirtschafts- und Lebensweisen für die Bevölkerung in besonders betroffenen Gebieten nötig werden.