Europas Weg in die Neuzeit

Das große Thema des Autors ist der welthistorische Sonderweg Europas seit den Ursprüngen der europäischen Zivilisation im Halbdunkel der Vorgeschichte. In diesem Buch geht es um die entscheidende Etappe, die vom Weltstaat der Römer über das mittelalterliche Abendland bis zur Entfaltung der Staatenwelt am Beginn der Neuzeit reicht. Vor uns entrollt sich ein bewegtes Bild: Ewige Fehden, Kämpfe zwischen Kaiser und Papst, König und Fürsten, Adel und Bürgertum. Doch man kennt soziale Partnerschaft, Machtausgleich und Gewaltenteilung. Es entstehen effektive Verwaltung, Rechtsstaatlichkeit und Garantie der persönlichen Freiheit. Dabei zeichnen sich schließlich drei in charakteristischer Weise voneinander abweichende Modelle ab. Neben den auf seine Spitze hin orientierten französischen Zentralstaat treten der parlamentarisch gelenkte englische und der föderalistische deutsche. Das prägt noch die Gegenwart. Deutlich wird: So sehr die sozialen Verhältnisse und die ideologischen Gegebenheiten von den bei uns vorherrschenden abwichen – das politische Geschehen lief nach ähnlichem Muster ab wie heute.