Kontinent der Frauen und der Hoffnung

„ Kontinent der Frauen und der Hoffnung: Entwicklung in Afrika verstehen und fördern“ Torild Skards beeindruckender Bericht ist eine einfühlsame Auseinandersetzung mit dem modernen Afrika jenseits der in den westlichen Medien vorherrschenden Bilder eines von Katastrophen, Bürgerkriegen und Aids geschüttelten Kontinents. Als regionale Leiterin des UNICEF-Büros für West- und Zentralafrika reiste die Autorin in den 1990er Jahren quer durch die Region, teilte hautnah die Probleme der Menschen, insbesondere der Frauen und Kinder, und verschaffte sich einen intensiven Einblick in die sozialen, kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Realitäten der Betroffenen. Sie wird dabei aber nicht nur mit Armut und Elend konfrontiert sondern entdeckt gleichermaßen die Quellen der Hoffnung und Veränderung: mutige Menschen, vor allem selbstbewusste Frauen, innovative Projekte in ländlichen Regionen und sinnvolle UNICEF-Entwicklungsprogramme, deren Arbeit sie koordinierte. Torilds Skards Bericht „aus erster Hand“ weckt das Verständnis für den Kampf gegen die Armut und die Bereitschaft zu helfen, er verschweigt aber nicht, dass es Zeit ist, wohlbegründete Fragen an die westliche Entwicklungshilfe zu stellen. Der Autorin gelingt es darüber hinaus, dem Leser die Geschichte einiger afrikanischer Völker und deren kulturelle Vielfalt ein Stück näher zu bringen. Das Buch wendet sich an interessierte Leser, Studierende, Mitarbeiter in der Entwicklungs-zusammenarbeit, freiwillige Helfer und Reisende. - Über die Autorin: Die Norwegerin Torild Skard ist eine international bekannte und anerkannte Autorin, Wissenschaftlerin und Politikerin. Sie war als Lehrerin und Dozentin in der Lehrerausbildung tätig, bevor sie 1973 ins Parlament gewählt und erste Präsidentin des norwegischen Oberhauses wurde. Danach war sie mehrere Jahre in leitender Position im norwegischen Ministerium für Entwicklungszusammenarbeit tätig. Sie wurde stellvertretende Generalsekretärin für internationale Entwicklung im Außenministerium, arbeitete dann als Direktorin für Frauenfragen bei der UNESCO. 1994 gewann UNICEF Torild Skard für einen vierjährigen Einsatz als Regionalleiterin für West- und Zentralafrika. Die intensiven Erfahrungen, die sie in mehr als 20 afrikanischen Ländern sammelte, lieferten den Stoff für dieses Buch.