Přepadení Skytownu

Uplynulo už několik let, co Charity a její spolubojovníci zvítězili nad Morony, mimozemšťany okupujícími Zemi po více než padesát let. Po letech těžkých bojů přichází doba těžké obnovy: ze zničené planety je třeba zachránit, co se dá. Charity se stala symbolem vítězství nad mimozemšťany, přesto se však dostává do sporu s politiky, kteří se dožadují snížení rozpočtu na armádu, zejména na vesmírnou flotilu. Marně Charity argumentuje, že je třeba se zabezpečit před příští možnou invazí z hlubin vesmíru, která může přijít kdykoli. Sama v tu chvíli ještě neví, jak brzy jí dá další vývoj za pravdu. Země je nečekaně na nejzranitelnějších místech napadena neznámými vetřelci. Několika údery jsou vyřazeny z boje téměř veškeré pozemské zbraně. Charity, Skudder a generál Hartmann se téměř s prázdnýma rukama pouštějí znovu do boje.