Handbuch der lateinischen Literatur der Antike

Im ersten Band des auf acht Bände angelegten Handbuchs der lateinischen Literatur der Antike präsentieren Werner Suerbaum und seine Mitarbeiter eine prägnante und leserfreundliche Darstellung sowie tiefgehende Analysen der Werke, die zwischen 240 und 78 v. Chr. entstanden sind, einschließlich der Komödien von Plautus und Terenz sowie des vielfältigen Schrifttums Catos. Auch die Zeugnisse der vorliterarischen Periode werden behandelt. Der Band fokussiert auf die archaische Literatur und beleuchtet, wie aus einheimischen, etruskischen und griechischen Elementen eine eigenständige, mündlich geprägte literarische Kultur in Rom entsteht, während ein einflussreiches Rechtssystem etabliert wird. Die mündliche Tradition führt zur schriftlich geprägten Epoche, beginnend mit der ersten dokumentierten Aufführung eines griechischen Dramas in lateinischer Sprache im Jahr 240 v. Chr., was den griechischen Einfluss intensiviert. Die literarische Übersetzung entwickelt sich zu einer bedeutenden Kulturtechnik, während fast alle literarischen Gattungen aus Griechenland übernommen werden, ergänzt durch die neu eingeführte Satire. Zudem beginnt die Einbürgerung von Philosophie und Rhetorik in Rom. Die Grundlagen für die weitere Entwicklung der römischen Literatur werden im 2. Jahrhundert v. Chr. gelegt, was diesen ersten Band zu einer wichtigen Ressource für die nachfolgende Zeit macht.