Das erfundene Mittelalter

»Umstürzende Enthüllungen sind bei der neuesten Geschichte viel weniger zu gewärtigen als bei der ältesten, die es doch schon so lange ist.« Egon Friedells Bonmot gilt jetzt auch fürs Mittelalter. Niemand wirkte unerschütterlicher als Karl Martell, Karl der Große, Ludwig der Deutsche. Die starken Karolinger und die verweichlichten Merowinger, die grausamen Wikinger und die intriganten Byzantiner - harte Fakten oder Schall und Rauch? Wer nicht nur Chroniken vertraut, sondern auch Architektur und Archäologie als erstrangige Quellen gelten läßt, gewinnt ein ganz anderes Bild: Mehrere Jahrhunderte des frühen Mittelalters haben keinen realen Hintergrund; sie sind nie gelebt, sondern später erfunden worden. Das Mittelalter hat sich selbst gefälscht.