Sigmund Freud

Vytvoril psychoterapeutickú metódu založenú na voľných asociáciách pacienta, vytvorení prenosového vzťahu s ním a interpretácii jeho výrokov, snov, prenosových emócií a odporu počas terapie. Okolo tejto terapeutickej techniky vyvinul rozsiahly teoretický systém popisujúci človeka z psychologického, filozofického a antropologického hľadiska. Systém má niekoľko vetiev, z ktorých najdôležitejšia je inštinktívne teórie (libido, vývojové štádiá libida, narcizmus, pud smrti), tzv. prvá téma (želania, výklad snov, oidipov komplex, nevedomie, predvedomie, vedomie) a tzv. druhá téma (ego, superego a id). Veľkú pozornosť venoval aj kultúre a náboženstvu. Bol 3. najcitovanejším psychológom 20. storočia.

Jeho predkovia žili v Kolíne nad Rýnom od 15. storočia, odkiaľ utiekli pred pogromom východným smerom. V 19. storočí sa presťahovali z Litvy do Haliče a potom sa usadili v Rakúsko-Uhorsku. Freud je nemecký preklad hebrejského Simcha, čo znamená "radosť". Meno Šlomo (alebo Šalamún) dostal po svojom starom otcovi, ktorý zomrel krátko pred jeho narodením. Shlomo Simcha znamená "múdry muž, ktorý sa rád učí". Podľa inej teórie je pomenovaný po burgundskom kráľovi sv. Žigmundovi, českom národnom patrónovi (nezamieňať s českým kráľom Žigmundom Luxemburským). Motiváciou pre výber tohto názvu mala byť snaha prispôsobiť sa českému (a zároveň katolíckemu) prostrediu. Bol najstarším z ôsmich detí z tretieho manželstva Ya'aka Freuda, židovského obchodníka s látkami, s Amaliou Nathanovou. Narodil sa v komunite asimilovaných Židov na prvom poschodí domu č. 117 na Zámeckej ulici v Příbore na Morave, kde rodina žila až do troch rokov Sigmunda. Musela sa odsťahovať kvôli hospodárskej kríze, ktorá viedla k bankrotu obchodu jej otca. V roku 1859 – po krátkom pobyte v Lipsku – sa rodina usadila vo Viedni. Ako dieťa Freud nechodil do školy, základné vzdelanie získal doma. Vo veku desiatich rokov (o rok skôr ako zvyčajne) nastúpil na Leopoldstädter Kommunal-Realgymnasium, neskôr známe ako Sperl Gymnasium. Bol tam jedným z najlepších žiakov, stal sa vedúcim katedry a promoval s vyznamenaním. Pôvodne chcel študovať právo, ale po prečítaní knihy O prírode, ktorá sa pripisuje Goethemu, sa zrazu rozhodol študovať medicínu. Začal ju študovať v roku 1873 na Viedenskej univerzite a záverečné skúšky zložil za osem rokov, t. j. s určitým oneskorením – okrem iného aj kvôli dvom študijným pobytom na experimentálnej zoologickej stanici v Terste (kde sa zrodila jeho láska k Taliansku). V roku 1873 ho veľmi nadchla aj správa, že Heinrich Schliemann objavil staroveké grécke mesto Trója, ktoré vyhrabal spod sedimentov času len preto, že dôveroval Homérovmu básnickému opisu. Odvtedy ho fascinovala archeológia a metafora vykopávok silne ovplyvnila jeho neskoršie poňatie nevedomia a spôsob, akým dospel k jeho obsahu. Promoval v roku 1881 ako doktor všetkých medicín. Univerzitné prostredie vo Viedni ho ovplyvnilo viacerými spôsobmi. Stretol sa tam so silným antisemitizmom, ktorý podľa jeho vlastných slov posilnil jeho opozičný postoj. Tiež ho to odrádzalo od sympatizovania s nemeckým nacionalistickým hnutím a vždy sa cítil buď Rakúšanom, alebo Židom (v národnom, nie náboženskom zmysle). Zaujímali ho prednášky Theodora Meynerta o psychiatrii (v tom čase ešte nepochyboval o svojom plne neurologickom prístupe k psychike), ale podobne ako T. G. Masaryk, aj prednášky filozofa Franza Brentana. Príležitostne sa jeho záujem odklonil od lekárskych ku kultúrnym, preložil napríklad štyri eseje Johna Stuarta Milla (okrem iného o emancipácii žien). Pohltilo ho aj čítanie knihy Myslenie Grékov od brnenského rodáka Theodora Gomperza a štúdia Dejiny gréckej civilizácie od Jacoba Burckhardta, vďaka ktorej neskôr mnohé svoje objavy spojil s gréckou mytológiou (Oidipus, Elektra, Eros, Thanatos). Veľmi sa zaujímal o dielo Karola Darwina a intenzívne ho študoval. Hoci sa neskôr odklonil od biológie, vždy rešpektoval Darwina a podľa Élisabeth Roudinescuovej bol darwinizmus vždy základným skrytým modelom celej Freudovej práce. Frank Sulloway sa vyjadril analogicky, podľa neho Freud vytvoril "kryptobiologický" systém, hoci je považovaný za zakladateľa čisto psychologického pohľadu na psychiku.

Ešte počas štúdia sa v roku 1876 začal venovať výskumu. Nastúpil do laboratória Ernsta Wilhelma Rittera von Brückeho a začal publikovať vo vedeckej tlači – jeho prvý príspevok je venovaný pohlavným žľazám úhorov a úspešná bola aj jeho práca o centrálnom nervovom systéme mihule riečnej. Vo svojom neurologickom výskume nebol ďaleko od definície neurónu (hoci nebol definovaný až do Waldeyera v roku 1891). Napriek tomu sa Freud nebol ochotný úplne obetovať pre vedu, pretože do jeho osudu zasiahla láska – v roku 1882 sa zoznámil s Marthou Bernaysovou, do ktorej sa zamiloval. Jej rodina mu dala jasne najavo, že sa s ňou nebude môcť oženiť, kým nebude finančne zabezpečený. Podmienky vo výskume však boli zlé a Brücke priznal Freudovi, že na lepšie platenú pozíciu bude musieť čakať príliš dlho. Preto zanechal svoju vedeckú kariéru a stal sa Meynertovým asistentom (sekundárnym) vo Viedenskej všeobecnej nemocnici. Dokonca aj v nemocnici mal nejaký čas sklon k výskumu. Zdokonalil napríklad metódu farbenia neurologických rezov a publikoval o tom článok, ktorý mu priniesol reputáciu. Napísal aj monografiu o rastline kokaínu, ale experimenty s kokaínom zhoršili jeho pozíciu v lekárskych a vedeckých kruhoch, najmä po tom, čo sa pokúsil uľaviť svojmu priateľovi Ernstovi von Fleichlu, závislému na morfíne, kokaínom. Fleischl sa stal závislým od morfia aj kokaínu (o možnom účinku Freud nevedel, látka ešte nebola preskúmaná), čo viedlo ku kritike Freuda zo strany jeho kolegu. V roku 1885 sa stal súkromným lektorom, ale jeho ekonomická situácia sa stále veľmi nezlepšila. Preto podnikol dva kroky, ktoré sa stali rozhodujúcimi pre jeho budúci rozvoj: prijal miesto na súkromnej klinike v Oberdöblingu, kde prvýkrát počul o hypnóze, a potom odišiel do Paríža na ročné štipendium na štúdium u profesora Jeana-Martina Charcota. Charcot používal hypnózu vo svojich prednáškach a demonštroval jej účinky na dobrovoľníkov. Freud bol fascinovaný. Hystéria, s ktorou sa Charcot tiež zaoberal, sa tiež dostala do centra jeho pozornosti. Počas prednášok s Charcotom bol Freud upozornený, že hypnózu používal aj Hyppolyte Bernheim v Nancy. Freud tiež navštevoval jeho prednášky, hoci medzi Charcotom a Bernheimom bola veľká rivalita. Napriek tomu si ich Freud oboch získal prekladom ich diel do nemčiny: Charcotove prednášky Leçons sur les maladies du système nerveux a Bernheimove De la sugestion et de ses applications thérapeutiques. S Charcotom pochopil predovšetkým, že môže existovať myšlienka, ktorá je oddelená od vedomia. Bol to základ pre neskorší koncept nevedomia.

V roku 1886 sa vrátil do Viedne. Oženil sa s Marthou Bernaysovou a otvoril si súkromnú prax. Zaoberal sa liečbou neuróz a hystérie. Spočiatku používal elektroliečbu Wilhelma Heinricha Erba, ale čoskoro si uvedomil, že účinky sú nulové. Iné spôsoby, ako pomôcť hysterickým pacientom, neboli v tom čase známe. Pokúsil sa teda aplikovať hypnózu, ktorú sa naučil vo Francúzsku. A práve týmto spôsobom sa prepracoval k vlastnej metóde a vlastnej teórii ľudskej osobnosti – psychoanalýze.

Kľúčovú úlohu pri objavovaní psychoanalýzy zohral prípad "Anny O.", ako ju nazývajú vo Freudových spisoch. Teraz je známe, že táto pacientka dostala meno Bertha Pappenheim a že sa neskôr stala slávnou feministkou. Freud sa o tomto prípade prvýkrát dozvedel v roku 1882 od svojho priateľa Josefa Breuera. O Berte sa dozvedel aj neskôr, pretože bola niekoľkokrát v príbuzenskom vzťahu s jeho manželkou.

Prípad sa začal v roku 1880, keď Breuera prvýkrát zavolali k dvadsaťjedenročnému dievčaťu. Diagnostikoval ťažkú hystériu a začal ženu liečiť. Trpela fyzickými poruchami (strata zraku, ochrnutie, strata reči), ktoré pramenili z psychického vypätia, ktoré pramenilo zo starostlivosti o chorého otca v noci. Breuer sa liečil odpočinkom na lôžku, ale príznaky sa vrátili po smrti jeho otca, čo naznačuje, že stres nebol jedinou príčinou problémov. Breuer vyskúšal hypnózu, ale na rozdiel od Bernheima v Nancy sa nesnažil pacientku sugestívne ovplyvniť, naopak, nechal ju hovoriť a pýtal sa jej na pôvod jej symptómov. A pacientovi sa po prebudení z hypnózy skutočne uľavilo. Samotná Berta to nazvala "hovoriaca liečba" alebo "kominárstvo". Liečba však mala aj účinok, ktorý Breuer nečakal: Berta sa do neho očividne zamilovala, fixovala sa na neho, čo sa jeho manželke nepáčilo. A tak Breuer v roku 1882 náhle prerušil liečbu. Berta si okamžite naznačila pôrodné bolesti a v ten večer sa zmietla a kričala: "Teraz sa narodilo dieťa doktora Breuera." Bol zavolaný, naposledy ju zhypnotizoval a poslal do sanatória, odkiaľ sám odišiel so svojou ženou na druhú svadobnú cestu. Berta bola vo vzťahu k Breuerovi v takzvanom prestupe, ktorý sa neskôr stal základom psychoanalytickej liečby, ale on sa jej zľakol. Freud o tom napísal v liste Stefanovi Zweigovi v roku 1932: "V tejto chvíli držal v ruke kľúč. (…) Ale zahodil to. So všetkými svojimi veľkými darmi duše nemal v sebe nič faustovské." Freud, ktorý v praxi rýchlo zistil, že elektroliečba je zbytočná, sa chopil nádeje, ktorá vyplynula z Breuerovho prípadu – pacientke sa uľavilo, keď mohla bez zábran, pod hypnózou, hovoriť o tom, čo ju trápi. Snažil sa tiež dostať pacientov do hypnózy, ale nemal na to veľké vlohy. Preto vynašiel novú techniku – keď si pacient niečo nepamätá, Freud navrhol, že si to zapamätá, keď sa dotkne čela. Táto metóda bola prekvapivým úspechom. Freud urobil kľúčový objav v prvej fáze svojej práce: "Hystéria trpí spomienkami." Nechcel si však uzurpovať nárok na objav, o ktorom sa domnieval, že patrí Breuerovi, a tak Freud presvedčil Breuera desať rokov (1895) po prípade Anny O., aby napísal svoju anamnézu. Pridal ďalšie štyri lekárske záznamy, ktoré nazhromaždil, a potom spolu vydali Štúdie o hystérii (nie bez vzájomných nezhod).

Terapia, ktorú spolu vytvorili, sa nazývala katarzná metóda. Z toho sa bez Breuerovej účasti vyvinula psychoanalýza. Na to však musel Freud vyvinúť metódu voľného združovania – postupne povýšil dialóg medzi lekárom a pacientom na pacientov monológ, čím sa eliminovalo aj nebezpečenstvo, že lekár ovplyvní spomienky. V knihe Štúdie o hystérii priznáva, že ho k tomu inšpirovala pacientka, ktorú volá Emma ("Povedala veľmi mrzuto, že by som sa jej nemal stále pýtať, odkiaľ pochádza to a tamto, ale nech mi hovorí, čo mi mám povedať."). A aby to bolo ešte menej rušivé, vytvoril aj dokonalé prostredie na liečbu, ktoré je dnes známe hlavne ako Freudova pohovka.

Nová metóda potvrdila Freuda vo viacerých veciach: že existuje aj nevedomá časť mysle, že kľúčovým posolstvom o nej v terapii je nočný sen a že sexualita hrá kľúčovú úlohu pri neurotickej poruche. Bol to posledný objav, ktorý znamenal definitívny rozchod s Breuerom.

Úloha sexuality však Freuda už dlho mätie, pretože si spočiatku myslel, že neurotici boli v detstve sexuálne zvádzaní dospelými (ako o tom takmer bez výnimky dosvedčili jeho pacienti). Nakoniec však odmietol takzvanú teóriu traumy a dospel k presvedčeniu, že scény zvádzania v detstve boli detskými sexuálnymi fantáziami a že neurotik je neurotik práve preto, že sa vzťahuje k fantázii ako realite. Dodnes sa však nájdu autori (najmä Jeffrey Masson), ktorí veria, že pôvodný postoj bol správny a že Freud podľahol len snahám chrániť povesť buržoáznej spoločnosti. Na správnosť Freudovej pôvodnej teórie "zvádzania" poukázala začiatkom 80. rokov psychoanalytička Alice Millerová, ktorá sa zaoberala problematikou sexuálneho zneužívania detí a jeho dôsledkov v dospelosti. Jej zámerom bolo, aby sa tradične spoločensky udržiavané tabu zneužívania detí dostalo na povrch verejne, a to nielen preto, aby uznalo utrpenie obetí a uľahčilo cestu k úspešnej terapii, ale aj aby sa zabránilo ich ďalšiemu transgeneračnému prenosu potláčaním a vytláčaním traumatických zážitkov.

Freud však psychoanalýzu neobjavil iba štúdiom neurotikov a aplikovaním svojej novej terapeutickej metódy. Jeho analýza seba samého, takzvaná sebaanalýza, bola kľúčová. Už v roku 1895 začal analyzovať svoje sny, z ktorých prvý analyzoval v hoteli Bellevue neďaleko Viedne. Bol to sen o takzvanej "Irminej injekcii", ktorý neskôr otvoril v knihe Výklad snov. Sebaanalýza však vyvrcholila okolo roku 1897. Mal dve hlavné témy: jeho vzťah s Freudovým otcom (ktorý v tom čase zomrel, po ktorom Freud začal na sebe pozorovať neurotické črty) a jeho vzťah s priateľom Wilhelmom Fliessom z Berlína, ktorého Freud chápal ako latentne homosexuála a že sám Freud v ňom zažíval to, čo pre neho zažívajú jeho pacienti – "hysterickú lásku", teda stav takzvaného "prenosu". Takto Freud objavil Oidipov komplex. Prvýkrát ho spomenul v historickom liste Fliessovi z 15. októbra 1897 (niekoľko dní pred ročným výročím smrti jeho otca), kde napísal: Freud sformuloval svoje nové zistenia v rokoch 1900 až 1905 v niekoľkých zakladajúcich spisoch: v Výklade snov definoval nevedomie a oidipov komplex, v Troch pojednaniach o sexuálnej teórii definoval libido a jeho vývoj (orálne a análne štádiá), ako aj detskú sexualitu. Úlohu sexuality v neuróze opísal najmä v tzv. prípade Dory. (Zlomok analýzy prípadu hystérie) Základný model z Výkladu snov potom rozvinul v dvoch populárnych dielach, Psychopatológia každodenného života (tzv. "freudovské prešľapnutie") a Vtip a jeho vzťah k nevedomiu, v ktorých použil svoju rozsiahlu zbierku anekdot, najmä židovských.

Spočiatku jeho objavy vzbudzovali iba odpor a Freud žil v izolácii. V roku 1902 bol však vymenovaný za mimoriadneho profesora (außerordentlicher Professor) a postupne si začal získavať prvých podporovateľov medzi viedenskými lekármi, s ktorými nadviazal tradíciu pravidelných stredajších stretnutí vo svojom byte na Berggasse 19. Historicky prvého stretnutia v roku 1902 sa zúčastnili Rudolf Reitler, Max Kahane, Wilhelm Stekel a Alfred Adler. Ďalšími účastníkmi počas roka boli muzikológ Max Graf a vydavateľ Hugo Heller. V roku 1903 sa pripojili Paul Federn a Alfred Meisl. V roku 1905 pribudli Eduard Hitschmann, Adolf Deutsch a Philipp Frey. V roku 1906 sa prihlásili Isidor Sadger a Otto Rank. Neskôr sa objavili Wilhelm Reich, Sándor Ferenczi a Hans Sachs. Dôležitým momentom bolo nadviazanie kontaktu so zürišskou školou psychológie (Max Eitingon, Eugen Bleuler, Karl Abraham, Carl Gustav Jung). To umožnilo premeniť miestnu myšlienkovú školu na medzinárodné hnutie.

V roku 1908 sa v Salzburgu konal prvý medzinárodný psychoanalytický kongres. Práve tu sa Freud stretol s Ernestom Jonesom, ktorý neskôr rozšíril psychoanalýzu v Británii a tiež napísal doteraz najpodrobnejšiu trojzväzkovú biografiu Freuda. Abraham Arden Brill pochádzal zo Spojených štátov, ktorí zohrali v Spojených štátoch podobnú úlohu ako Jones v Británii. Vďaka jeho vplyvu boli Freud a Jung v roku 1909 pozvaní prednášať na Clarkovu univerzitu v USA, ktorú viedol Granville Stanley Hall.

Už na konci salzburského kongresu však hnutie začalo byť otrasené kontroverziami. Na ceste vlakom späť do Viedne skupina nespokojných demonštratívne odmietla nechať Freuda sedieť v kupé (Adler, Stekel, Sadger, Reitler, Federn, Wittels). Vyčítala mu, že na kongrese zanedbával svojich prvých spolubojovníkov z Viedne a uprednostňoval zahraničných delegátov, najmä Zürichčanov. Rozbuškou bola skutočnosť, že Freud nepozval nikoho z viedenskej skupiny na stretnutie o psychoanalytickej ročenke, ktoré sa konalo v Bleulerovej hotelovej izbe, a že Jung sa stal redaktorom ročenky a Bleuler a Freud sa stali šéfredaktormi (t.j. 2:1 v prospech Zürichu). Prekvapený Freud sa bránil tvrdením, že stretávanie sa so zahraničnými hosťami je spoločenskou nevyhnutnosťou, že Zürichčania majú podporu univerzity v Zürichu a navyše majú vlastnú kliniku (Burghölzli), ktorá uľahčí prenikanie psychoanalýzy do vedeckého sveta. Adler, ktorý bol nedeklarovaným vodcom nespokojných, nakoniec ustúpil a kríza bola na chvíľu odvrátená.

Na druhom kongrese v Norimbergu v roku 1910 sa však opäť rozhorel. Keď predseda kongresu Ferenczi navrhol (na Freudovu žiadosť), aby sa Jung stal doživotným prezidentom novovytvorenej Medzinárodnej psychoanalytickej spoločnosti, viedenská skupina okolo Adlera a Stekela rozpútala búrku rozhorčenia, kvôli ktorej musel Ferenczi prerušiť rokovania. Nespokojní sa okamžite zhromaždili v Stekelovej izbe a začali rokovať o demonštratívnom odchode z kongresu. Freud prišiel do svojej izby a predniesol dramatický prejav, v ktorom varoval, že ak kresťan nebude na čele psychoanalytického hnutia, psychoanalýza bude spálená antisemitizmom. Viedenčania si však vynútili kompromis, že Jung bude zvolený len na dva roky. Freud súhlasil a urobil dva taktické kroky: odstúpil z vedenia Viedenskej psychoanalytickej spoločnosti a navrhol Adlera za svojho predsedu a zároveň navrhol vytvorenie psychoanalytického mesačníka Zentralblatt für Psychoanalyse, ktorý by viedol Stekel a Adler. To vyvolalo nadšenie a schizma bola opäť odvrátená. Nie však na dlho. Hoci bol Freud ochotný urobiť Adlerovi ústupky v "politických" sporoch, nebol ochotný robiť ústupky v teoretických otázkach. Krátko po Norimberskom kongrese mal Adler prednášku v priestoroch lekárskej fakulty (kam presunul stretnutie Viedenskej spoločnosti), v ktorej úplne odmietol Freudovu sexuálnu teóriu. Freud už neváhal a ostro sa vyjadril proti Adlerovi. Väčšina sa k nemu pridala. Prekvapený Adler na protest opustil prednáškovú miestnosť a odstúpil z funkcie predsedu Viedenskej psychoanalytickej spoločnosti. Stekel a osem ďalších jeho podporovateľov odišli s ním. Najprv založili Spoločnosť pre slobodnú psychoanalýzu, ale nakoniec sa Adler rozhodol termín psychoanalýza vôbec nepoužívať a založil vlastnú školu s názvom individuálna psychológia. Čoskoro však nasledoval rozchod s Zürichčanmi. Freud bol najprv znepokojený, že Jung sa dostal do sporu s Bleulerom, ktorého si Freud vždy želal mať na svojej strane, hoci ich názory sa líšili. Potom sa však Jung začal ideologicky dištancovať. Vydal knihu Metamorfózy a symboly libida, v ktorej odmietol Freudovu sexuálnu teóriu. Keď Freud vo svojich listoch vyjadril názor, že psychoanalýza by nemala bojovať proti náboženstvu rozumom, ale mala by sa sama stať novým náboženstvom, prerušil s ním kontakt. Jung potom založil analytickú psychológiu. Rozchod s Jungom a Adlerom však podnietil Freuda k obohateniu jeho teórie: Jungov koncept "introverzie/extroverzie libida" a Adlerov dôraz na egoistické pudy ho viedli k sformulovaniu teórie narcizmu (definícia v článku O zavedení narcizmu, vývoj teórie v textoch Inštinkty a ich osudy a Smútok a melanchólia). Jungova teória archetypu tiež podnietila Freuda k napísaniu knihy Totem a tabu, v ktorej rozvinul originálnu špekuláciu o "vražde prvotného otca".

Prvá svetová vojna bola veľkým impulzom pre rozvoj a uznanie psychoanalýzy, okrem iného aj vďaka významným úspechom psychoanalytikov v liečbe vojnových neuróz. Skúsenosť z vojny tiež inšpirovala Freuda k definovaniu takzvaného inštinktu smrti (v jeho pojednaní z roku 1920 Beyond the Pleasure Principle), čo dalo jeho inštinktívnej teórii tretie epicentrum (po libide a narcizme).

Rok 1923 bol vo Freudovom živote v mnohých ohľadoch kľúčový. Na jednej strane publikoval jeden zo svojich najvýznamnejších spisov, I and It, kde vyvinul takzvaný štrukturálny model psychiky (ego, superego a id), ktorý sa neskôr stal jeho zďaleka najvplyvnejším konceptom. V tom roku sa mu však vyvinula aj rakovina hornej čeľuste a ocitol sa na prahu smrti. Odvtedy sa rozhodol zaoberať sa len témami, ktoré ho najviac bavia, ktorými boli kultúrne a psychologické teórie. Tie skutočne vyplnili poslednú fázu jeho tvorby (Budúcnosť ilúzie, Nespokojnosť s kultúrou, Človek Mojžiš a monoteistické náboženstvo). V 1930. rokoch minulého storočia, napriek tomu, že kritika, ktorej bola psychoanalýza vystavená, nikdy nezakolísala, získal Freud aj svoje prvé ocenenia: v roku 1930 získal vo Frankfurte Goetheho cenu, aj keď nie za svoje psychologické objavy, ale za svoj štýl. Cenu prevzala jeho dcéra Anna a prečítala aj ďakovnú reč, pretože Freud po rozsiahlej amputácii hornej čeľuste sotva vedel hovoriť (napriek tomu pokračoval v liečbe pacientov až do svojej smrti). Z rovnakého dôvodu Anna prečítala ďakovnú reč v Příbore 25. októbra 1931 pri odhalení pamätnej tabule vo Freudovom rodnom dome. Freud v ňom napísal o svojom rodisku: Hoci inštitucionálnych vyznamenaní bolo málo, Freud si získal rešpekt medzi mnohými intelektuálnymi a umeleckými velikánmi svojej doby. V roku 1936, pri príležitosti Freudových 80. narodenín, napísali pozdrav, v ktorom uviedli: "Otázka, ktorú Sigmund Freud položil ľudstvu, sa nikdy nestratí. Jeho prínos k poznaniu nemožno natrvalo poprieť (...) Ak sa zachová nejaký čin našej rasy, sme si istí, že to bude jeho prienik do hĺbky ľudskej mysle." List podpísalo 200 umelcov vrátane H. G. Wellsa, Thomasa Manna, Stefana Zweiga, Romaina Rollanda a Virginie Woolfovej. Albert Einstein pridal osobný list: "Som šťastný, že vám naša generácia môže vzdať úctu ako jednému zo svojich najväčších učiteľov," napísal.

Freudovi však nebolo dovolené žiť svoj život ozdobený poctami a obklopený rešpektom. Objavila sa politická hrozba: nacizmus – v máji 1933 nacisti spálili Freudove knihy na svojom zhromaždení v Berlíne. Freud poznamenal: "Aký pokrok robíme! V stredoveku by ma spálili, dnes sa uspokoja so spálením mojich kníh." Nacisti považovali jeho psychológiu za zvrátenú.

Freud veril, že nacizmus sa v Rakúsku nemôže uchytiť a že Hitler sa neodváži obsadiť Rakúsko. Dlho sa preto bránil emigrácii, ktorú si vybrali viacerí ďalší analytici (utiekli najmä do Veľkej Británie a Spojených štátov, ktoré sa tak stali novými centrami psychoanalytického hnutia). Po anšluse si uvedomil, že je potrebné utiecť, ale nacisti mu to nechceli dovoliť. Pomohli analytičke a gréckej princeznej Márii Bonaparte, diplomatickým krokom USA a príhovoru talianskeho fašistického vodcu Mussoliniho, ktorý rešpektoval Freuda – Freud mohol opustiť Viedeň so svojou dcérou Annou (tiež významnou analytičkou). Všetky štyri Freudove sestry však zahynuli počas holokaustu. Freud odišiel do Londýna, kde 23. septembra 1939 zomrel. Dlhé roky odmietal lieky proti bolesti, aby mohol jasne myslieť a tvoriť. Keď sa však bolesť stala neznesiteľnou, Freud požiadal svojho ošetrujúceho lekára Maxa Schura o smrteľnú dávku morfia. Schur potom napísal Freudov životopis, v ktorom presne opísal jeho zdravotné problémy a posledné chvíle. Podľa Schura Freud požiadal o eutanáziu po tom, čo dočítal Balzacovu novelu The Skin of Shagrene, ktorá sa zaoberá silou túžby, ktorá bola tiež hlavnou témou Freuda. Na rozdiel od židovského zvyku bol Freud spopolnený v londýnskom krematóriu Golders Green a jeho urna bola uložená v krematóriu. Ernest Jones a Stefan Zweig vystúpili na pohrebnom obrade.