Stephen King

Je spisovateľom známym ako "King of Horror (Kráľ hororu)" a je autorom šesťdesiatich štyroch románov vrátane siedmich publikovaných pod pseudonymom Richard Bachman, z ktorých sa po celom svete predalo viac ako 350 miliónov výtlačkov (údaj z konca roku 2006),z ktorých mnohé boli adaptované do množstva filmov či komiksov. Takisto napísal takmer 200 poviedok a noviel, ktoré vyšli v deviatich zbierkach. Veľa jeho príbehov sa odohráva v štáte Maine, kde má trvalé bydlisko. Počas svojej spisovateľskej kariéry bol ocenený cenami „Bram Stoker Award“, „World Fantasy Award“, „British Fantasy Society Awards“, jeho novela The Way Station bola nominovaná na cenu Nebula Award, za poviedku The Man in the Black Suit dostal cenu „O. Henry Award“. V roku 2003 ho „The National Book Foundation“ ocenila medailou za „Distinguished Contribution to American Letters“.Za celoživotný prínos k literatúre a svoje dielo dostal ocenenia, ako sú: „World Fantasy Award for Life Achievement“ (2004), „The Canadian Booksellers Association Lifetime Achievement Award“ (2007) a „The Grand Master Award“ (2007).Z nespočetného množstva diel, ktoré King napísal sú nimi napr.: Prekliatie Salemu (Salem's Lot), Osvietenie (The Shining), Mŕtva Zóna (The Dead Zone), Cujo (Cujo), Dračie oči (The Eyes of the Dragon), Cintorín zvierat (The Pet Cemetary), Svedectvo (The Stand: The Complete & Uncut Edition), Dolores (Dolores Claiborne), Zelená míľa (The Green Mile), Temná veža (The Dark Tower).

Narodil sa ako druhý syn Donalda a Nelly Ruth Pillsbury Kingovcov. Po rozchode rodičov ho spolu s jeho starším bratom Davidom vychovávala matka. Časť detstva strávil vo Fort Wayne v Indiane a v Stratforde (Connecticut). Keď mal jedenásť, presťahovali sa naspäť do štátu Maine, konkrétne do Durhamu. Tu dokončil aj základnú školu.

V štúdiu pokračoval na Lisbon Fall High School, ktorú končil v roku 1966, následne na University of Maine v Orono, ktorú končil v roku 1970 odborom angličtina a tvorivé písanie. Chvíľu bol bez stáleho zamestnania, privyrábal si písaním poviedok do pánskych časopisov a výpomocou v miestnej práčovni. V roku 1971 nastúpil na miesto učiteľa na strednej škole v Hampdene. V tom istom roku si zobral za ženu Tabithu Spruce, s ktorou žije dodnes. Majú spolu tri deti: Naomi Rachel, Joa Hilla a Owena Phillipa. V súčasnosti bývajú v Bangore (štát Maine).

Svoju prvú skúsenosť s písaním získal v novinách svojho brata, ktorý mu uverejňoval články o vtedajších televíznych show. Jeho prvé beletrické pokusy boli zo žánru sci-fi (Votrelci z hviezd – The Star Invaders), vydával ich na vlastné náklady. K hororu pričuchol v roku 1959, keď našiel na povale tetinho domu krabice s výtlačkami Lovecrafta, Roberta Blocha a Jacka Finneyho. Prvý honorár dostal v roku 1967 za poviedku Sklenená podlaha (The Glass Floor), uverejnenú v časopise Startling Misery. 12. mája 1973 konečne dosiahol komerčný úspech, práva na jeho prvú knihu Carrie (ktorú údajne Tabitha vytiahla z odpadkového koša) kúpilo vydavateľstvo Doubleday za 400 000 dolárov.

Experimentoval s vydávaním knihy na pokračovanie cez internet The Plant, ale projekt nemal veľký úspech, tak ho ukončil. V roku 1999 mal ťažkú haváriu – zrazilo ho auto. V súčasnosti dokončuje fantasy ságu The Dark Tower a šíria sa reči o tom, že jej dokončením by ukončil aj svoju spisovateľskú kariéru.

Koncom sedemdesiatych a začiatkom osemdesiatych rokov dvadsiateho storočia King vydal romány – Rage (1977), The Long Walk (1979), Roadwork (1981), The Running Man (1982) and Thinner (1984) – pod pseudonym Richard Bachman. Nápad, ktorý je za skrytý za vytvorením pseudonymu, bolo otestovať, či dokáže zopakovať svoj úspech a tiež obavy z toho, že jeho popularita bola náhoda. Ďalším dôvodom je fakt, že vydavateľské štandardy v tých časoch povoľovali iba jednu knihu ročne. Ako pseudonym si vybral meno hardrockovej skupiny „Bachman-Turner Overdrive“, ktorej je fanúšikom.Richard Bachman, ako Kingov pseudonym, bol odhalený úradníkom kníhkupectva Stevom Brownom vo Washingtone D.C., ktorý si všimol podobnosti medzi románmi Kinga a Bachmana a neskôr vypátral záznamy vydavateľa, ktoré menovali Kinga ako autora jedného z románov od Bachmana. Toto viedlo k uverejneniu článku v tlači, ktorý oznamoval Bachmanovu „smrť“ údajne na následky „rakoviny pseudonymu“. King v autorskej poznámke uverejnenej v románe The Dark Half (1989), kde sa pseudonym mení na spisovateľa, vyjadruje vďaku „zosnulému Richardovi Bachmanovi“. V roku 1996 vychádza Kingov román Desperation spoločne s Bachmanovým románom The Regulators, ktoré na seba voľne nadväzujú, i keď sa odohrávajú v iných časoch a na iných miestach. „Bachman“ je definitívne odsunutý na vedľajšiu koľaj, pretože jeho kniha je výrazne slabšia.

Počas tlačovej konferencie v Londýne v roku 2006 King vyhlásil, že objavil ďalší „Bachmanov“ román nazvaný Blaze; román bol vydaný 12. júna 2007. Faktom je, že pôvodný rukopis bol roky uložený v pracovni Univerzity Maine v Orono, Kingovej alma mater pod mnohými inými jeho prácami. Pred vydaním King úplne prepísal originálny rukopis z roku 1973.

King použil ešte jeden pseudonym; ako John Swithen napísal poviedku The Fifth Quarter.