Finger, die auf den Mond zeigen

Die Gegenüberstellung von zwei Sprachtheorien aus extrem unterschiedlichen Wissenschaftstraditionen bildet einen Sonderfall der vergleichenden Sprachwissenschaft. Zum Vergleich stehen der »Cours de linguistique générale« de Saussures und ein kanonischer Text buddhistischer Sprachtheorie (Sakya Pandita). Das Ergebnis ist verblüffend. Die beiden Theorien sind in weiten Teilen identisch. Die für das 20. Jahrhundert revolutionären Gedanken Saussures sind in der buddhistischen Sprachlehre seit Jahrhunderten enthalten. Die Studie macht deutlich: Die alte buddhistische Sprachlehre ist überraschend modern und das Werk Saussures zeigt stärker als bisher seinen philosophischen Charakter.