Naturwissenschaftliche Untersuchungen

Sittliche Vollkommenheit kann der Mensch nur erreichen, wenn er seine Vernunft, die allein ihn zum Menschen macht, fortwährend weiterentwickelt. Diese Entfaltung hat zum Ziel, die göttliche Vernunft (Logos) zu ergründen, die das Weltall geschaffen hat und sich überall in der Natur manifestiert. Daher führt die Kenntnis der Natur zur Kenntnis Gottes und zur moralischen Vollkommenheit. In diesem Bemühen ist bei der Stoa (und bei Seneca), für die die menschliche Vernunft Vorrang hat, kein Platz für irrationale Faktoren. Deshalb soll der Mensch versuchen, sich von unberechenbaren Affekten und unbeherrschbaren Leidenschaften freizumachen, ebenso von unberechtigter Furcht vor dem Tod. Solche Belehrung gibt Seneca in seiner Einleitung und streut außerdem in seine naturwissenschaftlichen Untersuchungen Anregungen ein, wie die aus dem Studium der Natur gewonnenen Erkenntnisse auf das sittliche Leben anzuwenden sind.